Mi primer año fue en el 2010 tras obtener una beca Erasmus. Ha pasado una década y el país ha cambiado muchísimo donde el turismo de invierno esta al alza. Bulgaria, la gran desconocida es una perla donde merece la pena ir y también skiar. Sin duda hay numerosas alternativas para aquellos que buscan otras opciones.
En España tenemos inviernos duros, pero cuando la calle esta helada casi 3 meses y llegamos a -23 grados, la experiencia la tienes que hacer muy positiva para acostumbrarte y disfrutar de nuevas experiencias. Entre ellas el poder skiar. Es fácil acostumbrarse a estas condiciones no sin besar el suelo unas cuantas veces y un sin fin de tirones en la espalda por caídas salvadas al milímetro con acrobacias posiblemente vistas en el Bolshoi. Al final, citaré diferentes alternativas en la capital, Sofía.
Ha pasado una década como mencioné desde que pisé Bulgaria por primera vez. Este país cambia por años de forma espectacular debido a la ayuda europea y crecimiento de la clase media. El ski en Bulgaria ha sido una de mis aficiones favoritas.
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A continuación, os quiero comentar qué hacer y cómo disfrutar en Bulgaria en las fechas más frías del año. Me centraré en estaciones de esquí y alguna alternativa en Sofía para los que no practican deportes de invierno.
Paseando por la principal calle peatonal en Sofia, «Boulevard Vitosha» he notado que hay cantidad de turistas a pesar de no ser la etapa estival donde compañías «low cost» hacen su Agosto, y nunca mejor dicho.
Los billetes de avión desde España ( Madrid, Málaga, Barcelona, Sevilla, Valencia, etc.) pueden oscilar desde 350 euros (mayormente en verano) hasta los 70 euros ida y vuelta.
Borovets, 2.560m.
Te lo resumo: si despegas desde España con las botas puestas, pasas controles del aeropuerto (recuerden que Bulgaria no aparece en el tratado de «Schengen») y pagas unos 20 euros (unas 40 levas) en taxi hasta la estación durante 45 minutos llegarás a la oficina de las entradas. Allí un adulto pagará poco más de 14 euros para poder disfrutar esquiando hasta las 23 horas. Sí, de noche. Es muy interesante ver desde la ciudad la estación iluminada y ver que a escasos kilómetros tienes una estación y atractivo turístico como es el ski en Bulgaria. La estación de esquí Vitosha es un símbolo en la ciudad y a pesar de sus problemas internos con la municipalidad, la tala de bosques por plagas y finalmente la mejora en el mantenimiento hacen de esta estación una opción sencilla para esquiar a escasos kilómetros del centro de la ciudad.
También tenemos la estación de Bansko a dos horas y media de Sofia en coche. Es una estación que ha albergado competiciones internacionales y digamos que ofrece la mayor oferta de esquí.
Muchos turistas vienen de Inglaterra y destacar la cantidad de griegos (a escasas dos horas de la frontera con Grecia) y también aficionados desde Turquía.
Lo bueno de esta estación es que puedes encontrar preciosos hoteles con estándares europeos y cantidad de actividades extras. Son más de 75 km esquiables y una altitud de 2.600 metros lo que hacen de esta estación la principal en Bulgaria. Esta zona tiene una gran oferta hotelera que en verano se transforma por completo para amantes de la caminatas, descensos de bicicleta de montaña y paseos a caballo.
La pista de escasos 6 metros de anchura se abre paso entre imponentes árboles nevados.
Borovets sería la estación que esta más cerca de Sofía si no tenemos en cuenta Vitosha. A poco más de una hora se encuentra esta estación donde el pase diario para adultos cuesta alrededor de 30 euros. Samokov es la región donde se encuentra esta estación y Veli Iskar uno de los pueblos más bonitos de la zona. Comentar que desde Sofía hicimos una ruta en verano con motos de enduro cruzando el monte recorriendo unos 80 km. En ese viaje pudimos apreciar la belleza y naturaleza salvaje de la zona, un tesoro desconocido. La estación es más barata que la anterior opción en Bansko.
La forma más atractiva y rápida de moverte por la estación.
Pamporovo es la estación más cercana a Grecia y a pesar de que la gente de Sofía no suele ir allí, es conocida por sus 25 km de esquí de fondo. En total la estación cuenta con 55 km esquiables. Tengo entendido que son muchos más, pero señalizados son esos. No tengo mucha información acerca de esta estación y si que me han dicho que no esta mal. Si vives en Sofía no es la mejor opción por las cuatro horas de camino hasta la estación. Las carreteras no están mal pero la velocidad media puede rondar los 70 km/h.
Pero Adrián, si yo no esquío…y menos hago snowboard…pues no hay ningún problema aquí hay opciones para todos.
A dos horas desde Sofía se puede disfrutar de aguas termales con una temperatura exterior de -15 grados y aguas entorno a 28 grados. Tu cuerpo va a estar calentito, nieve alrededor y la piel de tu cara tersa como un veinteañero finlandés. Pues visite Velingrad donde existe la opción de hospedarse en el antiguo hotel donde Todor Jivkov descansaba tras su día a día en su labor de líder socialista. Esta opción siempre va a estar acompañada de una buena comida degustando diferentes platos de la zona. No olviden que en la mayoría de los casos pagaréis la mitad del precio que en España. No obstante, no debemos olvidar que la opción de compaginar aguas termales y ski en Bulgaria es más que factible.
Si por el contrario simplemente queremos hacer turismo rodeados de nieve en la capital búlgara las opciones son diferentes.
La catedral ortodoxa de Alexander Nevski.
Podemos combinar las compras en diferentes mercados como en Jenski Pazar (El mercado de la mujer), donde podemos encontrar un poco de todo desde verduras, frutas, flores y licores hasta mantelería típica, cerámica, vestidos o camisetas con lemas en cirílico que gustan mucho al turista. También encontraremos los famosos sombreros rusos, abrigos de piel y numerosos anticuarios donde la influencia soviética está muy presente. Todo a muy buen precio en general. Este mercado ha sido reformado hace menos de 10 años y ha cambiado muchísimo pasando de puestos con lonas a puestos de madera. La zona es bastante llamativa debido a la diversidad de gente que viven en este barrio. Hay bastante influencia árabe y esta zona cuenta con numerosas tiendas de productos de Oriente Medio ofreciendo una gran variedad de restaurantes de cocina árabe.
Existe gran cantidad de museos como el de historia, el militar y numerosas Iglesias ortodoxas repartidas por la ciudad donde recomiendo entrar para admirar los dorados altares e iconostasios.
No olvidemos que tenemos una Ópera preciosa con precios asequibles si comparamos con el resto de Europa. También tenemos la opción de disparar armas de fuego reales en galerías especializadas. Y para los amantes de la velocidad hay un karting cubierto en uno de los cinco centros comerciales donde la gente local se refugia del frío de la calle.
No olviden, habrá nieve en la capital hasta mediados de Abril por lo tanto si deciden ir a Bulgaria: ropa de abrigo y botas (de ski también) con buen agarre y esto os evitará acabar haciendo breakdance por los suelos.
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