Arabia SauditaAsia30 marzo, 2020
Arabia Saudita es un destino donde la planificación es clave. Su extensión en territorio es muy grande y para pasar de una provincia a otra, a veces lo más recomendable es ir por avión. Así que es importante también coordinar los vuelos internos.
Muchas veces planificamos nuestro viaje sin mucho tiempo de anticipación y por eso, nos perdemos de muchas cosas, como descuentos, festivales, cosas por ver o hacer.
En este post te contaré lo que considero importante tener en cuenta para hacer tu visita a Arabia Saudita lo más productiva posible.
Contenidos
Tiempo de estadía.
Lo mejor es venir con tiempo, si se puede. Contar por lo menos con dos semanas o al menos una. Las distancias entre ciudades son largas, por esta razón si vas por carretera entre provincias puedes tardar entre 4, 8 o hasta 12 horas.
Yo te recomiendo tomar vuelos internos desde Riyadh la capital que son más económicos. De igual manera si los compras con anticipación también te salen más baratos.
Debes tener en cuenta que en este país musulmán se reza 5 veces al día y este es el único país que durante ellos se cierran todos los locales, restaurantes, museos, etc. por lo que el día no te rinde 100% como en otros destinos.
Por esa razón aprovecha los tiempos de rezo para, ya entrar en un restaurante 5 minutos antes y luego comer tranquilamente durante este tiempo, también puedes colocar algún vuelo o traslado de un lugar a otro. Hay que darle la vuelta para aprovecharlo.
Investiga sobre los puntos de interés
Elige cuáles te interesan y te gustaría visitar. Planifica cual sería la mejor ruta, es decir, que visitar primero, por cuanto tiempo, mejor medio de transporte, etc.
Puedes lees mi post sobre Arabia Saudita Abre sus puertas al turismo y Ruta del rally Dakar en Arabia Saudita donde encontrarás varias opciones de destino.
En Arabia Saudita puedes comunicarte en inglés, pero si te encuentras con alguien que no lo habla, tranquilo ya que son muy amables y hospitalarias, ellos tratarán de ayudarte y comunicarse contigo, aunque sea con el traductor de Google.
Los saudíes se sienten muy orgullosos de su país y sus costumbres por lo que se sienten honrados en recibir personas de otros países y mostrarles su cultura.
No te extrañe que te inviten a tomar café árabe con dátiles o que te inviten a una reunión. Como en cualquier país, hay que tener respeto por otra cultura y mostrar agradecimiento por la hospitalidad que nos ofrecen.
Callejeros Travel blog. Arabia Saudita
Contrata un buen plan de datos
Necesitaras un buen plan de datos, ya que usaras mucho el traductor de Google. La mayoría de los letreros y señales están en árabe, muy pocos están en inglés. También lo usaras para usar el mapa de Google y lograr llegar a tus destinos.
Dentro de las ciudades puedes usar Uber o Careem que es la versión local. Yo uso Uber, ya que se les exige que hablen inglés, aunque sea lo básico.
Hay algunas ciudades que no tienen el servicio de Uber por lo que tendrás que usar Careem o alquilar un vehículo.
El ser humano desde la antigüedad a buscando maneras de comunicarse así que tranquilo siempre se encuentra una forma.
Contrata una agencia de viajes o turismo
Una vez que hayas elegido qué sitios quieres visitar, busca agencias de viajes o turismo, que te puedan ofrecer algún paquete para ir. Es la opción más práctica y rápida.
Si eres aventurero, y eres como yo que no me gustan los tours, a la mayoría de los lugares puedes ir por tu cuenta. Por esta razón tendrás que planificar los vuelos internos y hospedaje. Verifica las horas de los vuelos para aprovechar al máximo el tiempo.
De igual manera si la distancia es corta alquila un vehículo será más cómodo y podrás tener mayor libertad de movimiento ya que en Arabia Saudita no existe un buen transporte público. Si bien lo están desarrollando en Riyadh, no es así en el resto de las provincias. Para ello es muy importante contar con una buena conexión de internet y usar el mapa de Google.
Con los viajes en carretera podrás conocer mas al país, su desierto e idiosincrasia, ya que en el camino alcanzaras a ver a los camellos caminado, las cabras pastoreando, e incluso hasta ovejas, con suerte.
También podrás encontrarte con personas que se paran en la carretera a rezar, o simplemente para tener un picnic, si, un picnic a orilla de la carretera, algo peculiar, pero muy común en este país.
Hospedaje
En cuanto a hospedaje, en algunas ciudades podrás conseguir airbnb. Sin embargo, en Arabia Saudita se estila el alquiler de casas, que se llaman esterajas, es una buena opción si vas en grupo ya que una casa para una persona me parece exagerado y muy costoso.
Encontrarás a lo largo del reino cadenas hoteleras de todo rango de precio. Yo suelo usar booking para buscar los hoteles y luego me meto en la página del hotel para ver quien tiene mejor precio.
Por lo general reservo con la opción de pagar al llegar y sin ningún cargo por cancelación. Esto me funciona a mí, ya que a veces decido cambiarme de hotel.
Si tú eres sumamente planificado, puedes aprovechar de algunas ofertas en las que tienes que pagar por adelantado y sin derecho a reembolso. En mi caso esta opción no me gusta mucho, ya que puedo cambiar el orden de ver las cosas, a lo mejor decido quedarme más o menos tiempo, por lo que necesito algo que me permita ser flexible.
Cuarto de hotel Fuente: istockphoto.com
Compra tus pasajes con tiempo
Arabia Saudita es un destino que no queda a la vuelta de la esquina, a menos que vivas en uno de los países vecinos, así que para obtener un buen precio en pasajes te recomiendo te organices entre 6 y 3 meses antes para obtener un buen precio en una buena ruta.
Es un viaje largo, por lo que es aconsejable tomar, aunque sea una escala para poder estirar las piernas. También a mi me gusta viajar de noche, así se me hace mas corto el viaje y no me pega tanto el cambio de uso horario.
Se que puede sonar trillado, pero asegúrate que en cualquier país donde hagas escala tengas visa, si es que la necesitas o no y de no tenerla usar otro país para la escala.
Pasaporte y boarding pass para viajar a Arabia Saudita. Foto de: istockphoto.com
Mejor época para viajar
La mejor época para visitar Arabia Saudita es en invierno. Recuerda que la mayor parte del país es desierto, por lo que la mayoría de las actividades son al aire libre.
En invierno el día está fresco y las noches frías. Yo recomiendo viajar entre noviembre y abril. Justamente en esta época del año es cuando se llevan a cabo festivales en las provincias, de los cuales puedes aprender la cultura saudí. Para conocer un poco más de ellos puedes leer Invierno en Riyadh, 10 cosas que hacer en Alula y Al Qassim – 10 cosas que no debes dejar de hacer.
Que ropa traer a Arabia Saudita
Tu ropa debe ser fresca. Si vienes en invierno deberás traer una chaqueta liviana pero que te proteja del viento y frío, ya que en la noche las temperaturas suelen bajar bastante, al igual que hace mucho viento.
En el caso de las mujeres, gracias a la apertura al turismo del reino, ya no es necesario que utilicen abaya, hiyab o niqab. Se les pide que se vistan de manera conservadora, es decir, pantalones o faldas largas, camisas o blusas sin escote y con mangas largas o tres cuartos. Un calzado cómodo y todo terreno, ya que caminaras bastante.
En mi caso suelo llevar en mis viajes, aunque sea un conjunto bonito para cenar en algún lugar elegante, o por lo menos no tan casual.
Si vas hacer campamento o viajes al desierto te recomiendo una gorra y mucho protector solar, incluso porque no una sombrilla para tapar el sol un poco. Hidrátate un montón, ya que te deshidratas rápidamente, sobre todo ten mucho cuidado si vas con niños ya que se emocionan un montón y no quieren tomar agua.
Visa para Arabia Saudita
Para visitar Arabia Saudita debes solicitar una visa turista. Puedes aplicar a ella entrar a la página oficial. Aquí encontrarás los requisitos y los países que pueden aplicar.
La aprobación es rápida y muy automatizada. La visa permite permanecer en el país por 90 días y es valido por un año. Esta visa te permite múltiples entradas y salidas, lo que te permitirían visitar países vecinos y volver al reino.
El costo es de 440 SAR + IVA (5%), estaríamos hablando de unos 123 USD aproximadamente.
Tambien por esta razón es que te recomiendo venir con tiempo, asi se le saca mayor provecho al costo de la visa y el destino tan lejos.
Imagen de la pagina oficial visa.visitsaudi.com
Ven dispuesto a aprender
Ven con una mente abierta sin expectativas o asumir nada.
Hay muy mala publicidad de la cultura y el país. Realmente las personas en Arabia Saudita, no son como las muestran en páginas de internet y en las redes sociales. No creas todo lo que lees, como decían en mi casa, “ver para creer”.
La mujer si tienen libertad para hacer algunas cosas, probablemente no tantas como en otras partes del mundo. De las puertas de la casa hacia adentro, quien manda es la mujer como en mucho de nuestros países. De igual manera pueden estudiar y trabajar, y ahora con el cambio de leyes que se está llevando a cabo, también pueden, manejar, viajar solas, reservar en hoteles, etc.
Feria tradisional de Arabia Saudita
Recomendaciones generales para visitar Arabia Saudita
La mayoría de los consejos que te he dado hoy no difieren mucho de los que aplicaríamos a cualquier destino, lo cierto es que el tiempo y el día a día nos absorbe y al final terminamos haciendo todo en al último momento.
Hay destinos en los cuales no nos podemos permitir ese lujo y considero que Arabia Saudita es uno de ellos, no existe mucha información, y cuesta conseguirla, por lo que investigar con tiempo es necesario para no perderte de nada.
Es importante también ser flexible con nuestro cronograma, tanto como se pueda, ya que, si logras conocer a un local, podrá recomendarte otros sitios para visitar. Si ya conoces a alguien, pregúntale, esa será una de tus mejores fuentes.
¿Arabia Saudita es un destino familiar?
Si vienes con niños no te preocupes, este es un país para ellos. El promedio de hijos por familia es entre 4 o 5, así que tranquilo.
Es común conseguir parques públicos pequeños, donde los niños pueden jugar y los adultos caminar o hacer ejercicio, hay un montón. En Riyadh que es la capital se encuentran en las zonas residenciales.
Aparte también conseguirás los parques más grandes, cada ciudad tiene en 2 o hasta 5, donde son áreas verdes para ser picnic, áreas con arena, algunos tienen lagos artificiales y por supuesto el área de juegos. En Riyadh por lo general este tipo de parques tiene un costo simbólico por entrar. Mientras que en otras provincias son gratuitos.
En los centros comerciales encuentras el área de juegos, donde no solo tienes maquinitas y juegos de feria, sino también atracciones tipo parque de diversiones. Aquí el costo es más elevado ya que pagaras por una tarjeta y con ella podrás pagar cada atracción, puedes gastarte en una visita alrededor de unos 50 USD, por unas 2 horas.
Puedes pagar también por atracciones particulares como los trampolines o un área de juego cerrada. En estos juegos se paga por cada 30 minutos, 1 hora y así. Estas son los juegos más caros.
También encontraras otro tipo de diversión para ellos, que son ya más típicas de este tipo de clima como lo son: correr en cuatriciclos por el desierto, deslizarte por las dunas o sand board, ir en un carro tipo Dakar, montar en camello, entre otras actividades.
Niño practicando Sand Board. Fuente: istockphoto.com
Arabia saudita es un buen destino
En mi opinión si lo es, es probable que no se convierta en tu destino frecuente, pero si para visitarlo, aunque sea una vez en tu vida.
Es un país muy joven, razón por la cual cuando ves su cultura, su arquitectura antigua, sus museos e historia te sientes que has viajado en el tiempo, ya que es parecido a lo que pasaron nuestros países hace siglos.
Anímate y ven, tendrás una mezcla entre turismo tradicional y de aventura. Arabia saudita está preparándose para ser el mejor anfitrión que puedas tener.
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