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Qué ver en Mérida: La ciudad de mayor patrimonio romano de España

Todos los caminos llevan a Roma, y Mérida es la ciudad de mayor patrimonio romano en España. ¿Hay que visitarla? Por supuesto que sí. Hemos preparado una súper guía de qué ver en Mérida y cómo disfrutar más el viaje.

A Mérida también le llaman “la pequeña Roma” y es que lo que hay que ver en esta ciudad son los monumentos romanos, más algunas huellas que dejaron los visigodos y los árabes. Veamos un poco de historia y luego pasemos a los lugares imprescindibles.

¡El orgullo de Roma! Sin duda Mérida es un sitio por el que merece la pena dejarse ver. Yo te recomiendo que aproveches y que hagas un free tour como este, primero porque podrás aprovechar mejor la experiencia y segundo y no menos importante porque es MUY gratis.

Un poco de Historia…

Mérida fue fundada en el año 25 a.C. como un sitio de retiro para los soldados veteranos (eméritos). Por esa razón, en un principio se le conocía como colonia Emérita Augusta. Y con el fin de proporcionar recreación y comodidad a los veteranos, aún quedan vestigios de lo que era para ese entonces un diseño de ciudad para el ocio. Era la capital de la provincia romana de Lusitania y la segunda más importante después de Sevilla.

En el siglo V llegaron los bárbaros, quienes arrasaron la ciudad y así pasó de ser romana a visigoda. Pero algunos siglos después, en el año 713 llegaron los musulmanes, que mantuvieron su dominio sobre la ciudad por cinco siglos.

No obstante, los cristianos comandados por Alfonso XI de León reconquistaron la ciudad para el año 1230. Y con la llegada de los Reyes Católicos al trono, la ciudad recuperó su protagonismo, debido a que algunos de sus habitantes fueron actores principales en la conquista de América.

Pero no mucho después Mérida fue víctima de saqueos producto de la invasión francesa. Así que su época de oro llegó a su fin, sin embargo quedan los monumentos y su maravillosa gente que reciben viajeros durante todo el año.

Qué ver en Mérida: Área monumental

Los amantes de la historia viajan a Mérida con un único propósito en mente, conocer todo el Conjunto Monumental. El acceso a esta área única en España tiene un coste de 16€ y permite la entrada a los siguientes monumentos:

  • Teatro y Anfiteatro romanos.
  • Área Arqueológica de Morería.
  • Templo de Diana y Circo romano.
  • Casa del Mitreo y Área Funeraria de los Columbarios.
  • Alcazaba.
  • Cripta Arqueológica de Santa Eulalia. Casa del Anfiteatro.

Este es el sitio oficial para adquirir las entradas. Ahora bien, si quieres solo entrar al teatro y el anfiteatro romano debes comprar una entrada de 12€, y si quieres entrar a cualquiera de los otros monumentos la entrada cuesta 6€.

Por otro lado, la entrada al Museo Nacional de Arte romano se paga de forma independiente y cuesta 3€. Puedes consultar en el sitio web Consorcio Ciudad Monumental de Mérida tanto los horarios del Conjunto Monumental como los horarios del Museo Nacional de Arte.

Dicho esto, pasemos a la parte más divertida. Estos son los sitios más interesantes qué ver en Mérida.

Lugares imprescindibles qué ver en Mérida

Teatro Romano

El Teatro Romano de Mérida es una de las muestras más impresionantes de arquitectura clásica en España. Fue inaugurado alrededor del 15 a.C. y podía albergar alrededor de 6000 espectadores. Funcionó hasta el siglo IV y era un sitio imprescindible de la ciudad.

En el año 1962 se completó su restauración y desde entonces se utiliza eventualmente como escenario de representaciones teatrales. De hecho es un gran escenario en el marco del Festival Internacional del Teatro.

Anfiteatro Romano

Se encuentra en el mismo complejo arqueológico que el teatro, y juntos conformaban el área recreativa de Mérida. Tal y como lo muestran en las películas, el anfiteatro era el lugar donde los gladiadores se debatían por sus vidas, mientras buscaban el favor de las masas enardecidas, desde el siglo I hasta el siglo IV.

El anfiteatro tenía capacidad para albergar a 14000 espectadores que coreaban y disfrutaban del ‘espectáculo’ de ver a un hombre enfrentarse a una fiera. Lo más impresionante de esta estructura es que gran parte de la gradería se mantiene conservado del original, así como algunas entradas.

Acueducto de los milagros

Acueducto de los milagros

Se cree que esta asombrosa estructura data del siglo I y se encargaba de canalizar el agua desde el embalse de Proserpina, situado a 5 km de la ciudad. Se le llama el acueducto de los milagros porque es casi milagroso que se conserve en tal estado 20 siglos después.

Con una longitud total de 830 metros a través de arcos superpuestos y con una altura de 25 metros en su punto más alto, esta es una de las mejores evidencias de la ingeniería del imperio romano. En total tiene 73 pilares en relativo estado de conservación.

Pórtico del Foro Romano

Es un yacimiento que también se cree que data del siglo I y conformaba el acceso a un área muy importante durante el imperio romano, ya que allí se ubicaban todos los edificios religiosos, administrativos y jurídicos.

Todavía se puede apreciar parte de la fachada del foro y varias hornacinas o nichos que probablemente albergaban esculturas de ciudadanos ilustres o dioses romanos.

Templo de Diana

Qué ver en Mérida

Es un templo del siglo I y originalmente estaba dedicado a Roma y al Emperador. No fue sino hasta el siglo XVII, que el historiador Bernabé Moreno de Vargas le otorgó el nombre de templo de Diana.

Se cree que fue el templo más importante del foro romano y es una muestra maravillosa de la arquitectura del imperio romano. En el siglo XVI, se aprovechó el templo para construir el palacio del Conde de Novo, era la época del renacimiento, donde se valoraban todos los rasgos de arte clásico. Por eso, a pesar del cambio, se preservó el estilo de la estructura y todavía se puede apreciar parte del palacio en la parte posterior del templo.

Basílica de Santa Eulalia y catacumbas

Es una estructura que resume la historia de Mérida porque tiene elementos romanos, visigodos y árabes. Eulalia fue una niña martirizada alrededor del año 305 y es objeto de devoción en Mérida. La basílica se levantó en el siglo V en su memoria y en el año 1992 ocurrió algo que conmocionó a España, pues mientras se hacían algunas reformas aparecieron unas catacumbas y la cripta de Santa Eulalia con unos excelentes relieves del siglo II.

Museo Nacional de Arte Romano

El Museo Nacional de Arte Romano alberga una gran cantidad de esculturas, mosaicos y otras muestras de arte romano. Se le considera un lugar imprescindible a visitar, ya que todo lo que aprendes en este espacio le da sentido a todo el recorrido del Conjunto Monumental. También hay exposiciones temporales muy interesantes para culturizarse un poco.

Puente Romano sobre el Guadiana

Es una obra de ingeniería impresionante y uno de los puentes del imperio romano más largos. Concretamente, tiene 62 arcos y casi 800 metros de largo. Sufrió algunas restauraciones luego de las batallas y las crecidas del río Guadiana. Se eleva en su punto más alto a unos 12 metros sobre el cauce medio del río. Actualmente se usa para cruce peatonal únicamente.

Arco de Trajano

Era considerado un arco triunfal, pero no hay evidencia de que fuera erigido en honor a Trajano. Es probable que llame de inmediato tu atención durante el recorrido porque tiene 15 metros de altura. Antiguamente daba acceso a una de las vías principales de Emérita Augusta. En el año 1912 fue declarado Bien de Interés Cultural.

Circo Romano

qué ver en Mérida

Este gran circo fue levantado para disfrutar uno de los espectáculos más populares de la época, las carreras de caballo. Actualmente los graderíos no están muy bien conservados, pero basta para hacerse una idea de los eventos que tenían lugar en ese recinto. Lo mejor es que antes de entrar al sitio, hay un vídeo explicativo del contexto histórico y el propósito del mismo.

Alcazaba de Mérida

La alcazaba es un yacimiento, huella del pasado musulmán de Mérida. Originalmente era una fortificación árabe construida estratégicamente junto al río Guadiana en el año 835. Era una fortaleza casi inexpugnable con muros gruesos de 3 metros de ancho y 10 metros de alto. Se extendía por un perímetro de unos 550 metros.

Otros monumentos y lugares qué ver en Mérida

Aquí hay otros lugares interesantes qué ver en Mérida:

  • Acueducto de San Lázaro: Corresponde al siglo I, la época dorada de Mérida. Era uno de los tres acueductos que abastecían la ciudad de agua, pero lo que hoy apreciamos es una reconstrucción del siglo XVI.
  • Puente romano sobre el río Albarregas: Paralelo al acueducto de los milagros, se encuentra este puente en excelente estado de conservación. Data del siglo I y era una de las principales vías de acceso a Mérida. Tiene una longitud de 125 metros de largo, casi 8 de ancho y unos 6,5 metros de altura.
  • Casa del Anfiteatro: Es un recinto arqueológico conformado por dos viviendas romanas, la casa de la torre del agua y la casa del Anfiteatro. Es un lugar imprescindible a visitar porque conserva algunos mosaicos, expresa detalles de la vida cotidiana, hay acceso a la zona funeraria familiar y algunos baños.
  • Casa de Mitreo: Es una antigua villa construida entre el siglo I y II y pertenecía a un noble romano llamado Mitreo. Muy cerca también se pueden apreciar algunas funerarias y sarcófagos romanos en Los Columbarios.
  • Plaza España: La Plaza España de Mérida se encuentra en el centro histórico y es un sitio de reunión de los lugareños. Se encuentra rodeada de edificios nobles y centenarios, entre ellos, el Ayuntamiento. Además hay bares y terrazas en los alrededores para pasar el rato.
  • Loba capitalina: Es una réplica de la famosa loba Luperca, ubicada en la Plaza de Roma.
  • Concatedral Metropolitana de Santa María la Mayor: Se encuentra a uno de los lados de la Plaza España y data del siglo XII. Se construyó sobre lo que antes era una catedral visigoda.

Qué hacer en Mérida

Además de los sitios qué ver en Mérida, hay varias cosas interesantes qué hacer en un día o en un fin de semana. Estos son otros de los atractivos del turismo en Mérida:

  • Asistir a una obra de teatro: Mérida celebra su Festival de Teatro Internacional y reúne a las principales compañías de todo el mundo durante los meses de julio y agosto. El coste de las entradas suele rondar los 8€ o 10€, siendo las más baratas las que están en la zona llamada cavea media. Se trata de la zona más alta del teatro, donde el graderío no está reconstruido y por tanto puede ser un poco incómoda. Pero para los que tienen bajo presupuesto, el ingenio es el motor de todas las empresas: un pequeño cojín para sentarse lo soluciona todo.
  • Excursiones: Una de las mejores maneras de conocer Mérida es a través de las visitas guiadas o guías turísticas, porque puedes tener toda la explicación histórica que este destino merece. Aquí hay un tour de Mérida al completo con entradas que puedes probar.

¿Dónde comer en Mérida?

La comida extrémense es una de las más buenas de España, si debemos recomendar un platillo, el magret de pato con mousse de foie sobre carpaccio de manzana fue uno de nuestros favoritos en el restaurante Natura GastroArt. La atención es maravillosa y el sabor de los platillos aún más.

¿Buscas más recomendaciones? Pues bien, estos restaurantes están muy bien calificados por la calidad de sus productos. Si vas todo un fin de semana, puedes darte la oportunidad de probar varias opciones:

  • El Puchero de la Nieta.
  • Barbarossa.
  • Restaurante Rex Numitor.
  • Sybarit Gastroshop.
  • La Tahona.

Mérida es una ciudad muy interesante en la que hay muchas cosas qué hacer y qué ver. Todavía nos faltaron algunos sitios por reseñar, pero naturalmente mientras recorras la ciudad te encontrarás con decenas de detalles interesantes. Por tanto, consideramos a Mérida como una de las ciudades imperdibles de Extremadura.

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